Sono un miracolo anatomico, vere multitasking e usate praticamente per ogni tipo di lavoro. Meccaniche di precisione e per grandi pezzi contemporaneamente. Vere lavoratrici e al contempo molto sensibili. Mentre il lato interno ha una pelle molto robusta, la pelle della superficie delle mani è spessa solo pochi millimetri. "Tuttavia, la pelle sottile delle mani non è il problema quando si manifestano irritazioni cutanee o addirittura eczemi. Le mani sono semplicemente più esposte alle influenze esterne", dichiara il Professor Dr. med. Barbara Ballmer-Weber, medico responsabile della clinica dermatologica presso l'Universitätsspital di Zurigo.

Anche solo durante lo svolgimento delle normali attività domestiche, la pelle delle mani viene fortemente sollecitata e danneggiata se entra in contatto con sostanze dannose o addirittura che causano allergie. Il problema può aggravarsi se il lavoro che si svolge richiede una costante ed elevata sollecitazione delle mani.

Stimolo indesiderato

È bello che la pelle sensibile delle nostre mani reagisca a ogni minimo stimolo. Ad esempio se si accarezza la persona amata. Il palmo della mano ha circa 17.000 terminazioni nervose. Il loro effetto è conosciuto da chiunque sia stato almeno una volta felicemente innamorato. Purtroppo lo sanno anche le numerosissime persone le cui mani ogni giorno per lavoro hanno a che fare con stimoli meccanici, chimici o biologici, e questa volta indesiderati: colori, colle, lacche, oli, polvere e sporco, frequenti lavaggi o disinfezioni e molto altro. I gruppi professionali tipicamente a rischio sono ad es. i parrucchieri, il personale medico, chi lavora per le imprese di pulizie, i laccatori, chi lavora i metalli e gli operai edili.

Un sistema di riparazione integrato

Finché la pelle delle mani resta intatta può difendersi dagli "attacchi" esterni con le sue funzioni protettive e di barriera. Ripara poi i danni più piccoli il suo sistema di rigenerazione. La sua prima e principale barriera è rappresentata dall'epidermide con il suo strato corneo visibile. Le sue cellule sono posizionate come mattoni in un muro. Le cellule corneali morte vengono sostituite da quelle nuove. La pelle è rivestita da una pellicola di acqua e grasso che la mantiene idratata e morbida. Un'ulteriore protezione è fornita dalle sostanze che mantengono la pelle idratata tra le cellule corneali: urea, acido ialuronico e aminoacidi. Senza lo strato corneale con la sua pellicola di acqua e grassi, il corpo perderebbe grandi quantità d'acqua. Due caratteristiche specifiche delle mani e della loro pelle: soprattutto il dorso delle mani ha pochissimo tessuto grasso e la superficie interna delle mani è fortemente sollecitata dagli stimoli meccanici. La pelle si protegge quindi formando ispessimenti o antiestetici calli.

Pericolo per la barriera cutanea

Se la barriera con il suo kit di riparazione completo viene eccessivamente affaticata, può non essere più in grado di svolgere al meglio le sue funzioni. Possibili conseguenze: pelle secca, screpolata o squamata, arrossamenti, bruciore, prurito e altro ancora. Se la pelle è esposta molto frequentemente a sostanze irritanti e dannose o che causano allergie, il sistema difensivo naturale del corpo può addirittura essere colto da "follia omicida". Questa reazione eccessiva può portare a un'infiammazione cronica.

Molti danni si possono prevenire proteggendosi con guanti adatti, creme e pomate curative, saponi detergenti delicati e altro.

Protezione e creme curative

• Scegliere possibilmente creme e pomate inodori e senza conservanti.
  
• Ungetevi le mani più volte al giorno.
  
• Utilizzate prodotti per la cura con balsami quali l'urea (carbammide urea).
  
• Proteggete e applicate la crema anche nella zona delle unghie, tra le dita e sui polsi.
  
• Scegliete una protezione per la pelle specifica per il vostro settore di lavoro e attività.
  
• Applicate creme grasse nelle pause di lavoro, dopo il lavoro e la sera; donano idratazione alla pelle.
  

È tempo di consultare un dermatologo

Quando segnali di allarme quali arrossamenti, prurito, forte secchezza o bruciore si verificano spesso, si dovrebbe consultare un dermatologo. Quest'ultimo può riconoscere se si tratta di un'innocua irritazione o di un eczema alle mani che necessita di cure. La causa può essere legata anche a fattori genetici. Alcuni eczemi possono diventare cronici e sono poi più difficili da trattare e spesso anche più complicati da curare. Quindi non si dovrebbe aspettare troppo prima di consultare un dermatologo.

Autore: Dott. Kai Kaufmann